Le 23ème Téléthon, les 4 et 5 décembre sur France 2 et France 3, survient à un "tournant décisif" pour la thérapie génique, ont estimé jeudi l'Association française contre les myopathies (AFM) et le Professeur Patrick Aubourg, lors de la présentation de ce marathon caritatif.
Une équipe française a annoncé avoir franchi un nouveau palier dans la thérapie génique, en traitant avec succès, par greffe de cellules souches "corrigées", deux enfants atteints d'adrénoleucodystrophie, une maladie génétique rare et mortelle du cerveau.
"On arrive à un tournant décisif pour la thérapie génique. La biopharmaceutique commence à se réveiller. Mais le chemin est encore long", a déclaré le Pr Aubourg, principal chercheur de l'équipe, lors de la conférence de presse de présentation du Téléthon 2009 à France Télévisions.
"Cette étude valide la pertinence de la stratégie de l'AFM", s'est félicitée Laurence Tiennot-Herment, présidente de l'association qui finance 70% des recherches sur les maladies rares. "La science fait des pas de géant mais il y a urgence pour trouver les médicaments", a-t-elle ajouté.
Pour le 23ème Téléthon, qui fait appel aux dons en faveur des maladies génétiques rares, les antennes de France 2 et France 3 diffuseront 30 heures de direct autour des présentateurs Sophie Davant et Nagui, du parrain de cette édition, Daniel Auteuil, et de ses ambassadeurs, Céleste et Léandre, deux frères et soeurs de 7 et 10 ans touchés par la même myopathie.
Les treize régions de France 3 assureront également 13 directs d'une heure. Marche des maladies rares, défis sportifs, quizz, vente aux enchères de dons de personnalités... de nombreuses manifestations sont prévues à travers le pays, dont 140 à Paris.
"Le Téléthon, c'est aussi un lien social, avec 5 millions de Français dans la rue", a souligné la présidente de l'AFM. Trente embarcations de canoë-kayak et aviron remonteront la Marne, pour symboliser les 34 essais cliniques que l'AFM soutient, pour 30 maladies qui sont "aux portes du médicament".
En 2008, la collecte a rapporté 104,911 millions d'euros, soit "plus de 110% de concrétisation des dons, le plus fort taux jamais atteint alors que le contexte était difficile", a souligné Mme Tiennot-Herment. Depuis 1987, la collecte est "en progression régulière", a-t-elle dit.
